Fylkesordfører Arne Thomassen med fylkets replika av Snartemosverdet. Theodor Lothe Bruun

I 1933 pløyde brødrene Richard og Olaf Kjellingland sammen med Torleif Høiland og Ivar Skothei et jordstykke på gården Snartemo i Hægebostad. Under arbeidet satte plogen seg fast i en stor helle. Under hellen oppdaget de noe som glitret; guldhåndtaket på det som i dag er kjent som Snartemosverdet. Bøndene meldte inn funnet til lensmannen som igjen kontaktet Universitetet i Oslo. I lag med bøndene undersøkte arkeolog og preparant Louis Smestad funnet og den tilhørende graven. I graven fant de, i tillegg til sverdet, et fint brikkevevd bånd, en reimspenne og koniske knapp av forgylt sølv, spydspisser og pilspisser, sølvbeslag og glassbeger,  samt en skålvekt og mange andre gjenstander.

Funn fra graven. Her ser vi rekonstruksjoner av snartemosverdet, et brikkevevde båndet og tidstypiske klær fra folkevandringstid. Erik Engnes, Vest-Agder-museet

Snartemosverdet regnes ikke bare som et typeeksempel for folkevandringstidssverd i Norge; Det er også ett av de beste og vakreste funnene fra perioden. Sverdet har imidlertid ikke hatt noen uproblematisk historie. Etter at det ble funnet ble det innlemmet samlingen til Kulturhistorisk museum – den gang kalt Oldsaksksamlingen – i Oslo. Under krigen hadde den tyske okkupasjonsmakten et sterkt ønske om å få tak i sverdet, men det ble gjemt unna.

Nå har det blitt produsert en dokumentarfilm om sverdets spennende historie. Filmen ble i høst innspilt på Snartemo i Hægebostad, på stedet hvor sverdet ble funnet. Da var det flere statister fra lokalmiljøet, blant annet Richard Svendson, barnebarnet til Richard Kjellingland. Vest-Agder museet, ved Tingvatn fornminnepark har lagt ned et stort arbeid i forbindelse med filmproduksjonen! De har organisering av casting og mobilisert frivillige i lokalsamfunnet, samt har bidratt med tidsriktige kostymer fra folkevandringstid. Tingvatns store faglige kompetanse og veiledning har vært med på å løfte kvaliteten på filmproduksjonen og skaffet den riktige og dype faglige forankringen som en film som dette trenger. 

Etter premieren på Tingvatn tidligere i år, har filmen blitt vist flere steder i distriktet, og fra torsdag 08. mai kan vi se filmen på NRK sine nettsider og på tv kl. 20.00.  Fylkesordføreren har sett filmen og er ikke i tvil om sin vurdering: En utrolig god film som har med seg viktige elementer i historien om Snartemo-sverdet!

Bilde fra filminnspillingen. Arkeolog og formidler Morten Kutschera fra Avdeling for kulturarv ved fylkeskommunen sees her i rollen som Louis Smestad. Hanne Forgaard

PS. 20. mai åpner en miniutstilling på Historisk museum i Oslo om Snartemosverdet.