Kjære alle sammen.
Dette har jeg gleda meg til!
Ja, både som fylkesordfører og som egd.

For det første spadetaket for Vitensenteret her på campus Kristiansand har stor både symbolsk og praktisk betydning.

Det er en dag å feire for mange.
For alle dere på Vitensenteret, for Universitetet i Agder og alle dere som har spilt sentrale roller for prosjektet her på Campus Kristiansand.
Slik jeg forstår det er denne samskapingsprosessen mellom Vitensenteret og Universitetet unik, og får stor anerkjennelse også internasjonalt.
Dere har jobbet sammen fra dag 1 og funnet ut av hvordan det skal være sammen.
Bygget på en felles interesse av å skape en formidlingsarena og en møteplass her på Campus som vil få forskning, formidling og kunnskap om teknologi og realfag ut til folket. 
Dere har også involvert studenter og andre kreative miljøer for å skape innhold og sette retning.
Jeg tror det er en genistrek at dere har funnet sammen!

Derfor er dagen i dag også en milepæl for Agder som fylke, for Kristiansand, og for Arendal kommune som eier og drifter Vitensenteret Sørlandet - med støtte fra Kunnskapsdepartementet og oss i Agder fylkeskommune.

Men dagen er nok aller størst for alle innbyggerne på tvers av generasjoner som får glede av dette når det står ferdig!
Kanskje særlig alle barn og unge i regionen! 
Som alle dere på femte trinn fra «Lova» (Lovisenlund skole) som er her i dag.

Dere har mye å glede dere til!
Her skal det bli liv, hele året rundt!
Her skal forskningen bringes ut til folket.
Her skal det samskapes mellom barn, unge, bedrifter, organisasjoner, universitetet, barnehage, skole og SFO.
Her skal det skapes opplevelser og læring.

Akkurat som Vitensenteret ved avdelingene i Arendal, i Kvinesdal og i Markens her i Kristiansand nå gjør det hver eneste dag.
Dere er blitt en stor aktør og svært viktig for regionen.
Med blant annet gode samarbeid med våre videregående skoler.
Og jeg må si at vi i fylkeskommunen syns det er veldig spennende å arbeide med og støtte opp om dere.

Dere skaper opplevelser og læring for egder i alle våre 25 kommuner.
Både ved sentrene og på besøk med «Viten på hjul-bilene». 
De blå bilene som tar vitensenteret ut på veien og besøker skoler og barnehager i hele Agder.
Jeg er mye på veiene i det flotte fylket vårt, og syns jeg ser dere stadig vekk.

Det gir en god følelse å vite at dere er på en vei til en skole eller barnehage med aktiviteter og eksperimenter for å vekke lærelyst og nysgjerrighet.
På den måten er dere med og spiller en viktig rolle for å nå begge de overordna målene i Regionplanen: å løfte levekårene og senke klimautslippene innen 2030.

Vi skal være stolte av Vitensenteret Sørlandet, og at ett av Forskningsrådets totalt 13 nasjonale vitensentre ligger her i fylket vårt.
Det er en bragd, som ikke kommer av seg selv, men krever hardt arbeid.
Det krever fornyelse, faglig utvikling og solid forankring i regionen.
Dette spadetaket her på Campus Kristiansand er et bevis på nettopp det!

Alt dette hadde ikke vært mulig uten alle de dyktige ansatte som jobber ved Vitensenteret.
Dere er alle faglig sterke og dyktige formidlere med et brennende engasjement.
Så er det mange en kan nevne spesielt på en dag som denne, men jeg vil særlig gi litt oppmerksomhet til deg, Kine (Wangerud). 
Som daglig leder for Vitensenteret har du gjennom ditt engasjement og pågangsmot spilt en svært viktig rolle for utviklingen av Vitensenteret. 
Du har gått foran, stått på og utgjort en viktig forskjell sammen med dine kollegaer og samarbeidspartnere.

Nå står vi altså her i dag og skal gjøre det første spadetaket på Campus Kristiansand.

Jeg gleder meg til fortsettelsen og gratulerer med dagen!