Kjære alle sammen,

I dag åpner vi endelig ny gang- og sykkelvei her på fylkesvei 42 mellom Blakstadheia og Blakstad bru.

Dette har vært et viktig, men også utfordrende prosjekt som har fått stor oppmerksomhet.

Vi har dessverre hatt flere utsettelser noe som har fått konsekvenser for alle involverte og lokalbefolkningen.

Og fylkesvei 42 har vært stengt betydelig lengre enn planlagt.

Prosjektet skulle jo vært ferdig til sommeren 2022, og nå er vi i august 2023.

Selv om dette er svært beklagelig er årsaken til forsinkelsene sikkerhet for de som skal bruke veien og de som har gjennomført jobben.

Sikkerheten er og blir vårt viktigste hensyn.

Her har vi hatt både ras og deformasjon og sprekkdannelser som har skapt store utfordringer for våre dyktige ansatte.

Og vi har brukt store ressurser på tiltak for å sikre skjæringa.

Det har medført betydelige kostnader.

Og vi er fortsatt ikke enige med entreprenør om disse.

Sluttoppgjøret skal vi se på nå som anlegget er overtatt.

Prosjektet er et samarbeid mellom Froland kommune og oss i Agder fylkeskommune.

Som fylkesordfører og byggherre vil jeg takke kommunen for samarbeidet og for spleiselaget som har gjort dette mulig.

Og selv om arbeidet og prosessen har vært utfordrende er det med stor glede at Frolands innbyggere og alle andre nå kan ta i bruk denne flotte gang- og sykkelveien helt fram til kommunesenteret.

Det er mye trafikk her, og nå har vi endelig gjort området mer tilgjengelig for myke trafikanter.

Prosjekter som dette er midt i blinken for våre mål i regionen om å senke klimautslippene og heve levekårene.

Jo flere som velger å gå og sykle, jo bedre er det.

Både for klimaet og for folkehelsa.

Derfor håper jeg at denne veien vil bidra til at enda flere velger å gå eller sette seg på sykkelen dit de skal.

Da gjenstår det bare å erklære gang og sykkelveien her ved Fv 42 Blakstadheia-Blakstad bru for åpnet!