Visit Sørlandet er både et landsdelsselskap og en næringsklynge. Selskapet har ansvar for generell markedsføring av Agder (Sørlandet) som reisemål, men tilbyr også betalt produktmarkedsføring for de ca. 200 partnerbedriftene (pr. januar 2026) i klyngen. I tillegg er Visit Sørlandet destinasjonsselskap for Kristiansand gjennom en egen avtale med kommunen (Visit Kristiansand). Visit Sørlandet bidrar også med oppgaver knyttet til reisemålsutvikling hos andre reisemål og kommuner i Agder. 

Fylkeskommunen er majoritetseier i selskapet (53,6 % av aksjene) og bidrar med årlige tilskudd til markedsføring (2,5 millioner kroner i 2026) og klyngeutvikling (2 millioner kroner i 2026). Fra 2025-2028 leder også Visit Sørlandet arbeidet med et ruteutviklingsfond (på Kjevik), finansiert med 2 millioner per år i fire år fra Agder fylkeskommune. I 2025 fikk de og et ekstraordinært tilskudd fra fylkeskommunen til produksjon av 4 episoder i TV serien «People of the North».  Sist med ikke minst leder Visit Sørlandet et prosjekt om å utvikle arrangementsturisme i Agder, og de mottok kroner 500.000,- til formålet i 2025.

Visit Sørlandet har per januar 2026 9 ansatte og Agder fylkeskommune er representert i styret (politisk).

Om Visit Sørlandet

Fylkeskommunen legger til rette for næringsutvikling og etablering av næringsvirksomhet (inkludert reiselivsnæring) gjennom Driv Agder, næringshagene Lister Nyskaping, Lindesnesregionen næringshage, Pågang næringshage, Inkubatoren K2 Gründerlab og Innovasjon Norge Agder. 

• Bærekraftige opplevelser for besøkende
• Bygde- og næringsutvikling omkring villreinfjellet
• Forskningsmobilisering
• Prosjektstøtteordning for kystkultur, uthavner og europeisk kulturell rute
• Kulturarv
• Kulturtiltak
• Regionalt kulturfond
• Idretts- og aktivitetstiltak
• Friluftslivstiltak
• Stedsutvikling, fysiske prosjekter
• Stedsutvikling, ikke fysiske prosjekter

Kunstsilo, Vest-Agder-museet, Næs Jernverksmuseum, Aust-Agder museum og arkiv, Lindesnes fyrmuseum og UiA Naturmuseum og botanisk hage er de største regionale museer, med til sammen over 600 000 besøkende årlig. Disse mottar årlig støtte fra Agder fylkeskommune. 

I tillegg mottar blant annet også Fullriggeren Sørlandet, Bredalsholmen dokk og fartøyvernsenter, Bratteklev skipsverft, Arkivet freds- og menneskerettighetssenter, Bragdøya kystlag, Tømmerrenna i Vennesla, Furøya IKS og Risøbank IKS fylkeskommunal støtte.

Fylkeskommunen gir også støtte til festivaler og i 2025 ble i overkant av 4 millioner kroner fordelt på 38 festivaler, både gjennom tilskuddsordning til festivalstøtte og gjennom faste poster i budsjettet. Festivaler som fikk støtte i 2025 var bl.a. Risør Kammermusikkfestival, Grimstad kortfilmfestival, Farsund folkfest, Punkt festivalen, Setesdal folkemusikkfestival, Heimover festivalen, Ravnedans, Risør trebåtfestival, Mandaljazz, Fjellparkfestivalen, Kraft litteraturfestival, Den internasjonale kulturfestivalen, Southern Discomfort m.fl.

Fylkeskommunen har et etablert tverrfaglig samarbeid på tvers av våre avdelinger. Hensikten er å koble relevante saker, fagfelt og virkemidler.  Gruppens samarbeid bidrar til effektiv bruk av knappe ressurser og gjør oss til bedre samarbeidspartnere utad. Gruppen har jobbet sammen siden 2022. 

Avdeling for næring og inkludering koordinerer arbeidet, kontaktperson er Siv Løvaas. 

Det regionale samarbeidet forum for reisemålsutvikling Agder ble etablert i januar 2025 etter initiativ fra de fire interkommunale politiske rådene, Visit Sørlandet og tverrfaglige gruppe reisemålsutvikling. Deltakerne (se 2.6.3) har i fellesskap utarbeidet formål, tema og plan for gjennomføring.

For å legge grunnlag for økonomisk verdiskaping hos reiselivsnæringen og skape arbeidsplasser for Agders innbyggerne skal forumet sikre et bredt og dialogbasert samarbeid om bærekraftig utvikling av reisemål og opplevelser på tvers av geografi, fagfelt og ansvarsområder og jobbe for å bedre tilgjengelighet til og mellom reisemål og opplevelser i Agder. Forumet er også tett koblet opp mot markedsarbeidet i Visit Sørlandet. 

I forumet deltar følgende aktører: Tverrfaglig gruppe reisemålsutvikling i Agder fylkeskommune, navngitte representanter for de fire interkommunale politiske rådene i Agder, Innovasjon Norge Agder, Visit Sørlandet AS, destinasjonsselskapene i Agder samt Grimstad og Arendal kommune.

Forumet møtes ca. hver 3. måned eller etter behov, fysisk eller digitalt. Oppstartsmøte ble gjennomført 28. januar 2025. Forumet arrangerer i tillegg én årlig samling hvor også alle kommunene inviteres. Agder fylkeskommune ved rådgiver reisemålsutvikling på avdeling for næring og inkludering koordinerer aktivitetene i forumet.

Satsingen går over perioden 2023-2027 og retter seg mot aktører som ønsker å utvikle, videreutvikle eller gjøre tilgjengelig kystens kulturminner, kulturmiljø og landskap. Aktører som mottar prosjektstøtte, inngår i et nettverket Innaskjærs. 

Mange av publikumstilbudene er samlet her: Kystopplevelser på Sørlandet. Ordningen har et totalt budsjett på ca. 18 mill. kroner, hvorav ca. 15 mill. kroner er delt ut som prosjektstøtte. 

Les mer: Prosjektstøtteordningen for kystkultur, uthavner og europeisk kulturell rute. 

Fylkeskommunen forvalter to ulike tilskuddsordninger for friluftsliv: Tilskudd til tiltak i statlig sikrede friluftsområder og tilskudd til tilrettelegging for friluftsliv. 

Les mer om tjenesteområdet og tilskuddsordningene samt prosjektet Dagsturhyttene i Agder.

Friluftsliv

Dagsturhyttene i Agder

I 2019 ble folkemusikktradisjonen i Setesdal innskrevet på UNESCOs liste over immateriell kulturarv, fordi tradisjonen er sårbar og trenger vern. Agder fylkeskommune har en egen stilling for å følge opp denne listeføringen, med fokusområdene rekruttering, revitalisering, forankring og nettverksbygging. 

Fylkeskommunen fungerer også som sekretariat for Kulturarvrådet – et partnerskap mellom Setesdal Spelemannslag, kommunene Bykle, Valle, Bygland, Evje og Hornnes, Åseral, Aust-Agder museum og arkiv (AAma), og Agder fylkeskommune. Målet er å styrke samhandling og det operative nivået hos aktørene i partnerskapet i arbeidet med immateriell kulturarv. Arbeidet har ringvirkninger for reiselivsnæringen.

Les mer: Setesdalsfolk - UNESCO Setesdal. 

Fylkeskommunen bidrar til å legge til rette for tursykling og sykkelturisme. Av de 9 nasjonale sykkelrutene i landet krysser to av disse Agder. Dette er Nasjonal sykkelrute 1: Kystruta, og Nasjonal sykkelrute nr. 3: Fjord og fjell (Setesdal). Sykkelrutene gjør det mulig å sykle fra by til by og fra bygd til bygd på lavtrafikkerte veier på langs og tvers i Norge og i Agder. Fylkeskommunen bidrar med fagressurser for å videreutvikle de nasjonale sykkelrutene som går gjennom Agder i samarbeid med Statens vegvesen og kommuner.  Vi har også ansvar for drift og vedlikehold av de strekninger av nasjonal sykkelrute som går langs fylkesveg.  

I tillegg har fylkeskommunen en egen satsing på sykkelkonseptet Vita Velo - tilgjengelige og trafikksikre sykkelruter som avstikkere fra de nasjonale turistvegene. I Agder finnes det to slike ruter; en på Lista (Farsund kommune) og en på Hidra (Flekkefjord kommune). En ny rute i Grimstad er under utvikling. Fylkeskommunen bidrar til Vita Velo satsningen både i forhold til planlegging, finansiering og driftsmidler. Agder fylkeskommune koordinerer også nettverket Sykkelregion Agder for kommunene i Agder. Her er tursykling et av hovedsatsningsområdene. 

Fôra er en satsing med mål om å øke bevissthet og kunnskap om lokal mat. Lokal mat er en blant annet en viktig ingrediens i reisemålsutviklingen. Satsingen ble etablert i 2022, den gang under navnet Matregion Agder. Fôra er i dag et nettverk av aktører som setter lokal mat, matkultur og matressurser på agendaen. Nettverket jobber bl.a. med å få vist frem de mange fordeler for mennesker og miljø når maten vi spiser produseres lokalt. Vi setter mat, matkultur og matressurser på agendaen gjennom tre delprosjekter som handler om kunnskap, korte verdikjeder og kompetanse. 

Prosjektrapport Fôra Matregion Agder 2022-2025 (PDF, 418 kB)

Les mer: Fora - Matregion Agder